El uso de los dispositivos digitales en la infancia y la adolescencia y los problemas relacionales: más allá de la adicción

Abstract

En los últimos años el uso problemático de las tecnologías de la relación, la información y comunicación (TRIC) viene suscitando una enorme preocupación social. La omnipresencia de dispositivos digitales y la expansión de las plataformas de redes sociales han cambiado el paradigma de las relaciones, tanto para los adultos como para los adolescentes, transformándose en un entorno crucial en el desarrollo biopsicosocial de estos últimos. Pese a los innegables beneficios y las oportunidades que presentan las TRIC, estas no resultan inocuas. De un parte, su uso intensivo por parte de los adolescentes es un factor de riesgo en sí mismo, que se puede ampliar por una falta de mediación parental por parte de las familias. En este sentido, si entendemos el uso como un continuum, que va desde el uso saludable y adaptativo hasta el uso compulsivo y potencialmente adictivo, es necesario asociar este último a las afectaciones potenciales que pueda tener en otras esferas importantes de la vida de los adolescentes. La irrupción de las TRIC ha cambiado el paradigma de las relaciones entre los más jóvenes, así las interacciones en línea pueden influir en la forma en que los estos establecen relaciones y la profundidad de sus conexiones personales; siendo el uso excesivo tanto la causa como la solución de diversas problemáticas. De esta manera, el uso de la tecnología queda imbricado con otras áreas básicas del funcionamiento personal, escolar y familiar de los adolescentes. En el presente capítulo se revisarán las relaciones establecidas en la literatura científica en lo referente a problemáticas de tipo adictivo y uso de la tecnología (e.g., el uso problemático de internet, las redes sociales, el trastorno de juego por Internet o incluso el juego patológico online) con otras esferas relacionales como pueden ser el acoso escolar, el ciberacoso, el sexting, el online grooming o la mediación parental. Atendiendo a la naturaleza de estas relaciones, y al alto grado de solapamiento entre dichas problemáticas, se colige la necesidad de abordar el uso de las tecnologías como un elemento fundamental en el proceso de socialización del adolescente. Por ello, los programas de prevención deben realizarse de forma holística atendiendo a la complejidad de la adolescencia y basados siempre en la evidencia.