La gran dependencia del comercio exterior hace a la economía cubana muy vulnerable a los cambios que ocurren en la economía internacional y que de una forma u otra, repercuten en las relaciones comerciales de Cuba con el exterior. Así mismo, los cambios en la política económica interna influyen de manera decisiva en la estructura de la balanza comercial y en el posicionamiento de los diferentes productos y servicios en la composición de las exportaciones e importaciones que necesita el país para su desarrollo económico. La escasez de divisas convertibles que financien las importaciones, hace que la inversión extranjera directa se convierta en un elemento clave en los planes de desarrollo de la economía cubana.