La universidad española ha sido una de las grandes responsables del cambio social que se ha producido en este país en las últimas décadas. Gran parte de las ganancias de productividad, mejoras económicas o estabilidad social se pueden atribuir, directa o indirectamente, al incremento de la población universitaria en nuestro país. En los poco más de cuarenta años que van desde el inicio de la década de los setenta en nuestro país hasta hoy, el número de estudiantes en nuestras instituciones de educación superior ha pasado de escasamente 360.000 a los más de 1,5 millones.