Las bases científicas documentadas con relación a la Atención Temprana (AT) demuestran la importancia de la familia y el entorno en el desarrollo del niño. El concepto de AT con el tiempo a nivel mundial ha tomado más fuerza; su evolución se ha conseguido debido al interés de profundizar en el estudio del desarrollo del niño. Por ello, se hace indispensable que los profesionales que atienden a la primera infancia actualicen sus conocimientos para dar mejores respuestas a las necesidades que estos presenten. El objetivo de la investigación fue estudiar el concepto de AT que tienen los agentes educativos de la modalidad institucional de los Hogares Infantiles del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) en la ciudad de Santa Marta-Colombia. Dicho análisis ayudó a profundizar en la evolución del concepto y cómo se está llevando a cabo en otros países, además de revisar la situación actual del concepto en Colombia para analizar el tipo de atención brindada. El estudio se realizó en base a un enfoque de investigación cuantitativo, con un diseño no experimental, de tipo transversal. Para conocer las características de los resultados se implementó un estudio descriptivo de encuesta. Los resultados obtenidos permiten señalar que el concepto de AT no está consolidado en la población estudiada. No obstante, las bases en las que se trabaja sí tienen aspectos importantes que hacen parte de la AT y las prácticas centradas en la familia (PCF); y son tenidas en cuenta para poder brindar una atención enfocada en la integridad y calidad de los servicios brindados. De ello, se puede tener una visión de cambio en la que se exponga que Colombia no está distante de poder realizar, en las modalidades del ICBF, el primer nivel en el que se puede llevar a cabo la AT, además de abordar las PCF, ya que se evidencian similitudes en los diferentes aspectos inmersos en sus servicios.