Este artículo aborda los cuatro modelos universitarios diseñados por la legislación española en el período comprendido entre 1943 y 1991: universidad estatal de la época franquista; universidad privada católica del mismo período; universidad estatal y universidad privada después de la Constitución de 1978. Aquí se establecen las características de lo que podría ser el modelo ideal de universidad, y esto se compara con los modelos estudiados anteriormente. Finalmente, hay una reflexión sobre el desarrollo futuro de la universidad real española.