La historia reciente muestra que la Iglesia católica es un eje de la política mundial. Es la afirmación de partida en el artículo del historiador Ignacio Uría. Sin embargo, no es registrado tal papel diplomático en numerosos balances actuales de las relaciones internacionales, cabría añadir. Tras la pérdida de poder y territorios en el siglo XIX, poco a poco ha ido recuperando importancia, a partir de la segunda mitad del XX específicamente. Hoy su influencia es mayor que nunca, lo señalan sus repetidas apariciones en el papel de mediador de conflictos y el centenar y medio de embajadas ante la Santa Sede.