La prisión permanente revisable, recientemente introducida en el sistema penal español, es criticada debido a su posible inconstitucionalidad y problemas prácticos penitenciarios. Hay una sospecha jurídica de que se trate de una verdadera cadena perpetua. El presente trabajo pretende encontrar las semejanzas y diferencias jurídicas entre la prisión permanente revisable y la cadena perpetua. Para ello se acude a un sistema punitivo, como el de Perú, en el que se mantiene vigente y es muy aplicada la cadena perpetua como sustituta de la pena de muerte. Basado en el análisis jurídico desde la respectiva visión de la historia, la jurisprudencia, la opinión de los autores y los problemas prácticos que puedan suponer en España y Perú, se buscará determinar si la prisión permanente revisable es o no realmente una cadena perpetua. El logro de dicho objetivo ayudará a determinar la necesidad de que permanezca vigente el actual régimen sobre la prisión permanente revisable. De consistir en una verdadera cadena perpetua, el régimen penal español no solo se convertiría en el sistema más duro de Europa, sino que también significaría la crisis del sistema punitivo occidental humanitario y garantista y la edad de oro de la pena de prisión.