Karl Mannheim pertenece al grupo de sociólogos que han incursionado en el estudio de los problemas educativos. Evidentemente, Mannheim no es lo que hoy denominaríamos «un experto en educación pero tampoco se ha propuesto llegar a serlo. Incursiona más bien en el campo de la teoría general educativa, y lo hace desde un punto de vista que es común a cuantos sociólogos aplican como él las doctrinas sociológicas a los temas de la educación. Esta apreciación no pretende disminuir en nada su poderosa y penetrante originalidad, avalada con una amplitud de conocimientos nada común. Solamente se delimita el campo doctrinal dentro del que formula su teoría.