A partir de Horkheimer y Adornose ha señalado que la modernidad está en crisis. La atribuyen al predominio de la razón instrumental, que desvincula al intelecto de la verdad y los valores morales. Aunque su manifestación extrema se produjo en el Holocausto, la pérdida de sentido moral tiene repercusiones importantes en la actual cultura consumista e individualista, a la que se añade el alcance global. Las aportaciones del teólogo Joseph Ratzinger y del sociólogo Zygmunt Bauman, desde sus respectivos campos, abogan por la recuperación de la razón moral como necesaria para defender la dignidad humana y poner en alza los aspectos positivos del proyecto moderno. Ratzinger añade una argumentación metafísica, con aspectos como la condición intrínsecamente relacional de la persona humana y la existencia de una verdad que determina los valores.