Humanistas castellanos como Alonso de Cartagena, Rodrigo Sánchez de Arévalo y Diego de Valera componen crónicas generales y tratados teóricos con una clara voluntad didáctica. En dichas composiciones introducen reseñas de personajes históricos (reyes) como ejemplos prácticos de la teoría educativa que exponen. El objetivo de este trabajo es observar cómo representan a los monarcas de la época visigoda y de la Alta Edad Media. Sus descripciones, positivas y negativas, responden a preceptos moralizantes y a una ideología política muy precisa. Gracias a ellas, los lectores de sus obras (fundamentalmente los Reyes Católicos y otros nobles) encuentran prototipos a seguir o antiespejos a rechazar. Dicho discurso, además, contribuye a la creación y consolidación de los estereotipos monárquicos que han prevalecido posteriormente en la tradición literaria y en la memoria colectiva.