El desistimiento de la tentativa ha generado numerosa literatura entre la doctrina y jurisprudencia penal. En este trabajo abordamos el estudio de dos aspectos concretos, íntimamente relacionados entre sí: por un lado, cuál es la naturaleza jurídica del desistimiento (lo que nos obliga a pronunciarnos sobre la propia naturaleza de la tentativa) y, por otro lado, el fundamento y razón de ser del mismo. Transitando por el estudio de las diferentes teorías patrocinadas por la doctrina, abogamos finalmente por una explicación de carácter ecléctico, pero primordialmente apoyada en la teoría de los fines de la pena.