Este artículo trata de otorgar una nueva perspectiva a las investigaciones realizadas acerca de la educación de los personajes femeninos en la novelística de Emilia Pardo Bazán. Para ello, situamos nuestra atención en la importancia que ostenta el ejercicio lector en los procesos educativos de aquellas heroínas cuyo destino está marcado por su afición a la lectura. Nos proponemos en este trabajo mostrar cómo la utilización de la enseñanza de la lectura como método para educar a la mujer en la época decimonónica resulta ser un elemento clave tanto para la inoculación de identidades femeninas normativas como para el rechazo de estas y la posterior creación de modelos alternativos.