Antes de que el tremendismo tuviera el predominio que actualmente tiene en la literatura general, existió un cierto tremendismo de la literatura pedagógica. El desconocimiento del niño y el fracaso de la escuela son temas muy traídos y llevados, a veces con aire trágico, desde los comienzos del presente siglo. Posiblemente hay mucho de verdad en estos dos tópicos, pero no tanto como para hacernos abominar de las tradicionales y humildes prácticas escolares. Las ideas pedagógicas, como todo el pensamiento humano, y más concretamente quizá las concepciones escolares, han sufrido una honda transformación en el primer medio siglo de éste que nos ha tocado vivir.