En los últimos años, el papel del modelo como instrumento metodológico en las ciencias naturales, económicas y sociales se ha incrementado de forma tan espectacular que ha generado largas listas de obras o artículos sobre el tema; primero, para tratar de esclarecer el propio concepto de modelo, muy polémico, e indicador de una realidad epistemológica tal que, como dijo Paris (1972, p. 468 ) «Los modelos constituirían semiteorías o conatos de teoría, última posibilidad allí donde aún no se ha conquistado un suficiente dominio técnico y metodológico»; y segundo, para estudiar con profundidad los distintos tipos de modelo, portadores de funciones específicas, y por tanto aplicables a situaciones diferentes.