Este documento es un intento de aplicar la ciencia política al campo de la educación. Para este propósito, los últimos cincuenta años de la historia de la educación española se han dividido en cuatro fases. La primera fase (1938-1945) abarca la posición totalitaria en la educación y su determinación de crear un «hombre nuevo» a la imagen y semejanza del nuevo régimen político. La segunda fase (1945-1957) generó una posición autoritaria y vio el éxito del principio de subsidiariedad en la educación. La tercera fase (1957-1978), generalmente admirada como tecnocrática, en opinión del autor ocultaba una corriente clásica en la historia política española: el sentimiento regeneracionista, cuya mayor encarnación fue la Ley General de Educación de 1970. Finalmente, la fase actual se puede describir como una posición democrática en educación, y se analizan los principios y valores que rigen constitucionalmente la educación española.