Tratamiento informativo sobre las principales causas externas de muerte en la prensa digital española (2010-2017)

Abstract

Las principales causas externas de muerte en España durante el periodo 2010-2017 han sido, por este orden, los suicidios (28.507), las caídas accidentales (20.781), los ahogamientos (19.622) y los accidentes de tráfico (16.760) (INE, 2018). Estos datos contrastan con la cobertura informativa de los medios de comunicación en general, que ofrecen una mayor atención a los accidentes de circulación frente al resto de causas descritas anteriormente (Rodríguez Cárcela, 2015) a pesar de que individualmente estas otras representan una mayor mortalidad (INE, 2018). Además, se ha detectado que existe un cierto vacío científico en lo relativo al estudio del tratamiento de la información sobre caídas accidentales y ahogamientos frente a un mayor número de investigaciones que se han realizado sobre accidentes de tráfico (Naqvi, Quddus y Enoch, 2020; Silla et al., 2017; Herrera-Godina, Méndez-Magaña, Torres-López y Orozco-Valerio, 2016; Mitar y Žnidaršič, 2012; Ding, Yin, Li y Xie, 2012; Abellán Perpiñán, 2011) y suicidios (Durán y Fernández-Beltrán, 2020; Acosta, Rodríguez, Cejas, Ramallo-Fariña y Fernandez-Garcimartin, 2019; Carmichael y Whitley, 2019; Barrigón y Baca-García, 2018; Sánchez-Teruel, Muela-Martínez, González-Cabrera, Herrera y García-León, 2018; Fink, Santaella-Tenorio y Keyes, 2018). Este vacío científico es aún mayor cuando se trata de localizar un estudio comparativo entre alguna de estas causas. Por tanto, la novedad de este estudio radica en el análisis comparativo del tratamiento informativo de la prensa digital española sobre las cuatro principales causas externas de muerte en España. Para realizar esta investigación se han analizado 70 variables en una muestra de 4.733 piezas periodísticas y se ha estudiado su evolución a lo largo del periodo 2010-2017 en los principales medios de comunicación digitales españoles: elpais.com, elmundo.es, lavanguardia.com, abc.es, elconfidencial.com y 20 minutos.es. Entre otros hallazgos, las conclusiones de estos resultados han revelado que se publica un mayor número de noticias sobre accidentes de tráfico frente a otro tipo de sucesos, cuando la mortalidad por esta causa ha disminuido de manera significativa a lo largo de los últimos años. El hecho de que, de manera ponderada, las caídas accidentales y los suicidios presenten una mayor extensión en las noticias de sucesos y de que estos últimos (los suicidios) destaquen por la incorporación de elementos gráficos en las informaciones frente al resto de causas, permite concluir que realmente existe un tratamiento informativo diferenciado entre los accidentes de tráfico y el resto de los sucesos. Estos resultados podrían exportarse hacia otros diferentes campos científicos ya que, aunque la investigación se refiere a una cobertura informativa específica (accidentes y suicidios), las conclusiones se podrían proyectar sobre el estudio de áreas similares, como por ejemplo otros ámbitos (doméstico, deportivo, laboral o social), otras diferentes secciones de riesgo (tabaquismo, alcoholismo y otras drogas), u otras enfermedades (cáncer, hipertensión o enfermedades cardiovasculares, entre otras). En todo caso, esta investigación aporta un conjunto de datos objetivos sobre la realidad de la cobertura informativa de sucesos en los medios de comunicación digitales españoles, que podría servir de base para estudios futuros sobre el tratamiento informativo de diferentes tipos de sucesos donde se puedan valorar nuevas fórmulas para tratar de reducirlos en lo posible.